
Groeiende ongelijkheid zet de fundamenten van onze democratie onder zware druk. Het iconische beeld van Trumps inauguratie – met op de eerste rij niet alleen politieke zwaargewichten, maar ook miljardairs en tech-oligarchen – illustreert hoe economische macht steeds nauwer verweven raakt met politieke invloed.
Vandaag staan publieke instituties onder druk en vallen rijkdom, macht en toegang tot het beleid steeds vaker samen. Dat roept prangende vragen op: wie schrijft nog de spelregels? Hoe bepaalt ons economische model wie gehoord wordt? En wat betekent dat voor de democratische waarden waarop onze samenlevingen gebouwd zijn?
We onderzoeken hoe ongelijkheid het klimaatbeleid beïnvloedt, hoe Big Tech en digitale monopolies de machtsconcentratie versterken, en welke risico’s ontstaan wanneer data, kapitaal en beslissingsmacht in steeds minder handen terechtkomen.
Deze sessie zoekt naar antwoorden én naar perspectief. Want als ongelijkheid de democratie dreigt te verstikken, wie neemt dan de handschoen op om haar te redden?
Wanneer: 15u
Waar: Studio 4
Voertaal: Engels
Esther Lynch is algemeen secretaris van de European Trade Union Confederation (ETUC). Ze heeft decennialange ervaring in de vakbeweging op Iers, Europees en internationaal niveau. Lynch speelde een sleutelrol in Europese wetgeving rond minimumlonen, arbeidsvoorwaarden en klokkenluidersbescherming. Als uitgesproken feminist strijdt ze voor gendergelijkheid en het herwaarderen van zorg- en vrouwenarbeid.
Sylvain Aubry is adjunct-directeur voor armoede en ongelijkheid binnen de afdeling Economic Justice and Rights van Human Rights Watch. Hij werkte jarenlang aan onderzoek en beleidsbeïnvloeding rond economische ongelijkheid, onderwijs, gezondheidszorg en voedselrechten, in meer dan 20 landen. Aubry doceerde mensenrechten aan Sciences Po en werkt samen met staten, internationale instellingen en VN-mechanismen.
Louisa Toxvaerd Munch is onderzoeker, schrijver en docent aan de University of Warwick. Haar werk situeert zich op het snijvlak van kritische theorie, nostalgie en hedendaagse politiek. Ze staat bekend om haar scherpe analyses en haar vermogen om complexe ideeën toegankelijk te maken voor een breed publiek, onder meer via sociale media.
Jurgen Masure is historicus en filosoof. In 2026 verschijnt zijn boek De macht achter AI. Wat mannen als Musk en Bezos echt willen. Hij is auteur van Mens voorbij markt (2023) en schrijft en spreekt over technologie, economie en maatschappelijke verandering.
Bruno Fierens is een vijfde generatie telg uit een vermogende Belgische familie en het eerste Belgische lid van Millionaires for Humanity, een organisatie die pleit voor rechtvaardigere belastingen en een eerlijker mondiaal systeem. Reflecties over duurzaamheid, armoedebestrijding, groeiende ongelijkheid en zijn eigen bevoorrechte positie in de samenleving brachten hem steeds opnieuw tot dezelfde conclusie: wie het écht meent met positieve verandering, moet inzetten op eerlijke fiscaliteit.
Deze sessie wordt georganiseerd in samenwerking met Oxfam België
Autoritaire regimes: stay engaged or retreat?
In een wereld waar conflicten toenemen en autoritaire regimes domineren, staat internationaal engagement onder druk. Deze sessie onderzoekt hoe België en de EU betrokken kunnen blijven waar civiele ruimte krimpt en welke keuzes dat vandaag vraagt.
Meer weten
Els Hertogen over de toekomst van internationale solidariteit
Internationale solidariteit in een wereld onder hoogspanning? Een inleidende sessie om Forward Fest op gang te trekken.
Meer weten
Is het om te huilen of om te lachen?
Lectrr en Elisabeth Lucie Baeten onderzoeken hoe humor en satire onrecht kunnen blootleggen zonder het te banaliseren. Wanneer snijdt humor door de ruis? Waar zit het cut the crap-moment? Een scherpe, herkenbare en soms hilarische blik op de kracht van humor in tijden van polarisatie en crisis.
Meer weten

Forward Fest nodigt je uit om actief deel te nemen. Doe mee aan de debatten. Deel je perspectief. Bouw in dialoog mee aan een inclusieve en rechtvaardige toekomst.
LEER, DEEL, INSPIREER
Bereid je voor op een dag vol inspirerende lezingen, verrassende workshops, en professionele contacten die niet alleen je denken zullen prikkelen, maar ook je hart zullen raken. Dit is jouw kans om te leren van vooraanstaande denkers, te netwerken met gelijkgestemden, en actief bij te dragen aan een rechtvaardigere wereld.
Bestel je ticketsForward Fest is een organisatie van 11.11.11, ngo-federatie en VLIRUOS met MO* als mediapartner en steun van de Belgische ontwikkelingssamenwerking.
11.11.11
DE KOEPEL VAN INTERNATIONALE SOLIDARITEIT.
11.11.11 wil uitbuiting de wereld uit. Iedereen – waar ook ter wereld – heeft recht op een menswaardig bestaan. Om echt iets te veranderen moeten macht en middelen eerlijker worden verdeeld en moet het huidige systeem in vraag gesteld worden.
Meer informatie op 11.be
NGO-FEDERATIE
VLAAMSE FEDERATIE VAN NGO’S VOOR ONTWIKKELINGSSAMENWERKING.
De ngo-federatie vertegenwoordigt haar leden bij de federale en andere overheden, ondersteunt de leden in hun overleg met die overheden, bevordert de samenwerking binnen de sector en versterkt de kwaliteit van de werking van ngo’s.
Meer informatie op ngo-federatie.be
VLIRUOS
INNOVATIEVE ANTWOORDEN OP GLOBALE EN LOKALE UITDAGINGEN
VLIRUOS steunt partnerschappen en beurzen tussen universiteiten en hogescholen in zowel Vlaanderen als het Globale Zuiden en gaat op zoek naar innovatieve oplossingen voor globale, maar ook lokale uitdagingen.
Meer informatie op vliruos.be